如果在新加坡的学校里，有人问你是哪一个house的，不是在问你家住在哪。

看过《哈利波特》的朋友们都知道，主角哈利进入霍格沃茨魔法学校的第一天参加了一个盛大的新生欢迎宴会。在宴会正式开始前，每一位新生依次戴上“分院帽”，被分配到不同的学院。哈利和他的好朋友们都是“格兰芬多”学院的一员。除了“格兰芬多”，霍格沃茨魔法学校还有另外三个学院，分别是“拉文克劳”，“赫奇帕奇”和“斯莱特林”。这些学院的英文名称就是“house”。

学院的传统源于英格兰，并广泛流传于英联邦国家的学校中。新加坡作为一个英联邦国家，其英校大都还保留着传统英校的特色，学院系统自然也保留了下来。

学院的建立是为了增强学生之间的凝聚力，培养团队精神以及对学院的认同感。新生入学的时候会被分配到不同的学院。学院与学院之间存在着竞争关系，通常会在体育竞技或是其他方面进行比赛，决出年终的冠军学院。

学院竞赛前的加油

学院的数量没有定数。学院的名称可以是圣人的名字、前任校长的名字、荣誉校友的名字、动物的名称或是颜色的名称。

例如英华自主中学以八位传教士的名字命名八个学院。

安德逊初级学院以不同品种的美洲豹命名五个学院，分别是Jaguar、Panther、Puma、Cheetah和Cougar。

新加坡国立大学以著名科学家弗莱明、诺贝尔、法拉第和斐波那契的名字命名四个学院，突显出浓厚的学术氛围。

莱佛士书院则是以前任校长的名字作为学院的名字，以此纪念这些校长对学校所作出的贡献。

为了突出了每一个学院的特色，也为了在比赛中增加一些趣味性，学院通常设有主题色、吉祥物、口号等。例如莱佛士女子中学以公牛、精灵、神怪、鸭子和猴子分别作为五个学院的吉祥物，非常有趣。

莱佛士女中学生创作的学院旗帜

每一个学院每年会选举出自己学院的学生领袖，组建筹划委员会。包括迎新、运动会、海报比赛等在内的各大活动都由学院筹划委员会的学生们组织。在这个过程中，学生是引导者，老师则退居二线，只在必要时提供指导和协助。新加坡的学校非常重视培养学生的自主力，创造力，组织力和领导力。学院筹划委员会就是其中一个锻炼学生的机会。

莱佛士书院学生

新加坡的学校非常注重学校的凝聚力以及学校精神的传承。通过学院，把高年级和低年级的学生组织起来，建立沟通和连结，让高年级学生帮助和支持后辈，也让后辈能快速地融入学校生活。

这也就是为什么在新加坡的英式学校中，很多校友见面时问的不是“你是哪一个班的”而是“你是哪一个学院的”。通过学院活动所产生的归属感非常强烈，所以许多学生毕业后也常回母校支持母校的活动。

学校是一个有机整体，或许我们可以从学院系统中反思应该如何更好地建立一个互助、团结的校园氛围。